Bocceteam Mandy en Esmée laat de ballen rollen op de Special Olympics

Door Jenny ter Maat

RIJSSEN – Mandy Tijhof en Esmée Smit doen mee aan de Special Olympics Nationale Spelen Twente 2022. De wedstrijden Bocce worden gehouden op het Sportcomplex van Universiteit Twente in Enschede

Met een openingsavond in het Fanny Blankers-Koenstadion in Hengelo op 10 juni worden de spelen geopend. Zaterdag 11 en zondag 12 juni zijn de wedstrijden, waaraan ruim drieduizend sporters en coaches uit heel Nederland aan meedoen. Deze wedstrijden worden gehouden in de veertien Twentse gemeenten.

De Twentse delegatie bestaat uit 263 sporters. Twaalf leden van Only Friends Twente in Rijssen doen mee aan deze Special Olympics. In deze krant worden ze wekelijks aan de lezers voorgesteld.

Spannend

Mandy Tijhof (23) en Esmée Smit (13) vormen samen het wedstrijdteam Bocce voor de spelen. Ze zien er naar uit, vertellen ze in het clubhuis van AVR aan de Arend Baanstraat. “Leuk en gezellig”, vindt Mandy. “Ook best wel spannend”, vult Esmée aan. Het is voor het eerst dat deze meiden meedoen aan de Special Olympics.

De twee leerden elkaar kennen bij Only Friends Twente in Rijssen. Esmée is lid vanaf dat deze club in Rijssen gestart is, ruim twee jaar geleden. Mandy kwam er iets later bij.

Elke zaterdagmorgen zijn ze op de atletiekbaan te vinden, waar ze met de andere leden een diversiteit aan aangepaste sporten beoefenen.

Voor de Special Olympics gaven ze zich beide op voor Bocce. “Toen waren we ineens een team”, vertellen ze met plezier.

Vier ballen

Bocce is een op Jeu de Boules gelijkende sport, waarbij eerst een witte bal op de baan gegooid wordt. Daarna is het zaak voor de spelers om hun ballen zo dicht mogelijk bij deze witte te werpen. Hoe dichterbij, hoe meer punten. “We gooien met vier ballen van een andere kleur”, vertellen Mandy en Esmée. Een favoriete kleur hebben ze niet. Mandy: “Welke kleur maakt niet uit, als we maar dicht bij de witte bal gooien!”

“Het moeilijkst is het inschatten van de snelheid waarmee je de bal moet gooien. Je gooit gauw te snel, en dan rolt de bal door”, weet Esmée.

Zaterdag 26 maart vertrekken ze naar Oldenzaal, voor een clinic. Getraind wordt er verder elke zaterdagmorgen in Rijssen, tot aan het weekend in juni. Dan wordt het echt, spelen ze als team, maar ook individueel. “Het kan zomaar zijn dat ze tegen elkaar in de finale staan”, lacht trainer Eduard Leusink. Kortom, Esmée en Many gaan straks op voor de medailles: “We hebben er zin in!”

Only FriendsTwente

Only Friends Twente biedt aangepast sporten op ieders niveau. “Onze missie is om sporten mogelijk te maken op een kwalitatief goede manier, in een veilige en vertrouwde omgeving voor kinderen, jongeren en volwassenen met een beperking”, vertelt Eduard Leusink, initiatiefnemer van Only Friends Twente. “We maken sporten voor iedereen leuk en toegankelijk. We hebben alle voordelen van een sportclub: plezier, vriendschap en sporten.”

In Rijssen sporten de leden elke zaterdagmorgen op de accommodatie van Atletiek Vereniging Rijssen aan de Arend Baanstraat. Op woensdagmiddag wordt er gesport bij Sisu in Almelo.

Meer weten? Neem dan contact op met Eduard Leusink: telefoon 06 20302631. Kijk ook op de website www.onlyfriendstwente.nl.